1949年3月，中国人民解放军横扫千军，直抵长江北岸准备渡江作战。
4月3日，第二野战军指挥部在刘伯承司令员、张际春副政委、李达参谋长等率领下进驻舒城，指挥部设舒城中学，刘伯承司令员下榻城关天主堂(今城关一小)。
二野首长在指挥渡江作战准备的百忙中，十分关心地方党和政府工作。4月上旬，刘伯承司令员、李达参谋长、十一军军长曾绍山和政委鲍先志、十军军长杜义德和政委王伟刚，以及师级领导人马忠全、史景班、赵兰田、周伟、何正文、卢仁灿等，一大早便来到舒城县委、民主县政府机关视察。
刘司令员一行由对舒城情况比较熟悉的马忠全师长作向导进入县政府办公室。在李达参谋长先作自我介绍时，杨震县长就迫不急待得地向坐在身边的马忠全师长小声询问：“那位身穿灰布军服，脚穿一双布鞋，戴着眼镜的首长是谁?他就是鼎鼎大名的刘伯承司令员。”马师长悄悄告诉杨震县长。
这位叱咤风云、威镇敌胆的军事家，神采奕奕，和霭可亲，操着一口响亮的四川话，亲切地向县政府全体人员问候。他坐到杨震县长跟前，亲切地:你是哪里人?多大了?什么时候参加革命工作的?在大别山坚持斗争有多少年?同敌人打过多少次仗?杨震县长一作答。
刘司令员笑容可掬、平易近人的谈吐，使本来紧张激动的杨县长等县领导慢慢平静下来。他问杨县长：“你知道不知道，你们安徽封建统治的根在哪里？“安徽的封建统治者有李鸿章、刘六麻子、唐五肚子、卫立煌、冯玉祥、张治中等等。”杨县长回答。不，你讲错了。你讲的是安徽大军阀，不是封建统治者。封建统治者的根在桐城，桐城不是出过张，姚、马、左四个封建朝代的宰相吗?”刘司令纠正说。
在场的人都深深佩服刘司令员的渊博知识。正是由于他的丰富知识素养，卓越的军事才能、オ使他能与国民党反动派逐鹿中原，立于不败之地。
接着，刘司令员又问了舒城的剿匪情况，还存在哪些困难。杨震回答说:舒城解放不久，匪患不少，但不足虑，都是些国民党部队的散兵游勇、合肥巢湖的惯匪、地方土顽联防大队溃散之徒总共也不过万把人”杨震回答。
“万把人?你们能吃得了吗?”刘司令关切地问。
“这些人都是乌合之众，溃败之徒，毫无战斗力。也不可能作有组织的抵抗;我们只要做到政治瓦解与军事打击双管齐下，一个班就能对付他们一个连。”杨县长胸有成竹地回答。
刘司令员听后，连连叫好，问“你们消灭土匪还有什么因难?”
“就是机枪和弹药少，短枪也不多。”杨震回答。
刘司令员听后果断地说:“你要的武器我们可以满足你，下午派人找李达参谋长批领。”
刘司令员又详细询问了渡江支前工作。杨县长介绍说:“全县都成立了支前组织，各级都是主要负责同志分管，而且用了一个半月时间对支前干部进行整训。在全县大张旗鼓地开展宣传动员，号召群众有钱出钱，有力出力，有粮出粮，掀起了一个群众性的支前高潮。目前，已经准备大米八万七石，柴草四千三百万斤，食盐三万斤，食油三万斤，雨伞一万把，斗笠四千顶，长期担架二百五十副，军鞋两万多双，一切准备就绪。保证过往部队和民工:人有粮，马有料，吃得饱，住得好。
刘司令员听了非常满意地说:“好!你们准备得很好，还要再认真检査落实，把工作做得更周密一些。”
那天，下着毛毛细雨，徐徐春风送来阵阵沁人心脾的花香，院内的垂柳已一树翠绿，一派春意盎然的景象。可是，在机关大院的一角，横七竖八晾着串串衣服，随风飘荡着，显得非常凌乱，与机关面貌很不协调。刘司令员看到后，亲切地批评说:“杨震县长，现在三大战役已经胜利结束，全国各个战场都取得辉煌战果，整个形势很好。部队马上渡江，直捣国民党老巢南京，全国就要解放了。你们已经从山上走进城里，要克服游击习气。一切都要正规化，生活也要有规律，要重视机关的环境卫生，要树立好人民政府的形象啊！”
刘司令员的一席话，如丝丝春雨，滋润着每一个的心田，似缕缕春风，轻抚着人们的肺腑。刘司令员的视察，为县机关建设指明了方向，给在场的每个人都留下了不可磨灭的印象。
1949年1月，辽沈、淮海、平津三大战役胜利结束，国民党军队主力基本被消灭，国民党反动势力如丧家之犬，国民党统治中心南京一片混乱，摇摇欲坠。全国处于革命胜利前夜。中国共产党一面与国民党进行和平谈判，一面加紧作渡江的准备。刚刚由中原野战军改编的第二野战军挺进长江北岸，扫清沿途残敌，3月初，二野领导机关进驻舒城，舒城成为解放军渡江的屯兵场地和前沿阵地之一。
3月18日，舒城民主县政府成立支前指挥部。县长杨震任指挥，县委书记野坪任政委，俞梦平为副指挥，何杰之为副政委，并设立6股1室。同时，区、乡、村也成立支前指挥部，县指挥部沿公路设兵站，保证渡江大军的军需物资供应，保证交通畅通。24日，成立舒城县随军民伕团。董树德任团长，王训清任政委。
为保证渡江指挥工作顺利开展，县委机关临时迁到东沙埂。县委、县政府大张旗地开展宣传动员工作，召开乡、村大会，开展文娱活动，办墙报宣传栏，创办《支前通讯》刊物，形成全县上下齐动员、千方百计忙支前的热烈氛围，支前工作成为广大群众的自觉行动。群众纷纷表示:“要人给人，要粮给粮，要钱给钱”“解放军打到哪里，我们就支援到哪里”。
群众争先恐后踊跃报名参加支前工作，出现许多动人场面。有3个老年人为了能参加民工队，剃光胡须;一位青年为了当上民工，推迟婚期;那些母送子、妻送夫、姑娘送情郎、兄弟争着当民工、上前线的感人事例更是难以计数。到3月31日止，全县有4300多人报名参加长期民伕团。
前进的道路并不是一帆风顺的。国民党反动势力并不甘心于自己的失败，他们仍然在彻底灭亡前作垂死挣扎。他们大肆造谣，说国民党有巡江兵船，共产党没有船，用民工去填江铺路给部队通过等。尽管这些谣言缺乏最起码的常识，但是一些刚解放的新区群众觉悟参差不齐，谣言的破坏作用仍相当大，在一些不明真相的群众乃至一小部分民工中产生波动。经过做细致的查谣辟谣和耐心的说服工作，人心很快稳定，广大群众和民工的热情重新鼓起。
4月20日，舒城随军民伕团奉命出发，随二野三兵团十一军行动，作渡江准备。渡江后，随军转战皖南、苏、浙、赣等省。支前中，我县民工不怕苦，不怕累，不怕死，出色地完成了任务。很多民工机智勇敢，立下战功。民工第三营的3个炊事员曾以3条扁担俘敌1个排，缴马步枪40支，机枪2挺;民工第一营二连23个民工以3支步枪、6发子弹，俘敌100余人，缴长短枪70余支、冲锋枪5支、轻重机枪各1挺、掷弹筒2具。民工一营三连的一位班长大喝一声俘敌10余人缴轻机枪1挺、步枪10余支。民工二营缴获了敌1个营武装，俘敌1名副师长。5月，舒城民伕团胜利完成了任务返乡。
除了长期民伕外，舒城县还组织了短期民伕队，支队长杨春华，政委张玉存，负责舒城至安庆沿线的军需转运工作。区成立民工大队。全县短期民伕占全县劳动力的10％。
舒城人民除了在人力上全力支援渡江，在物资上也给予全力支援。县支前指挥部发出“一切服从前线需要”的号召，支前的物资有粮、油、盐、柴、草、鞋、袜、布匹、雨伞、斗笠以及猪、鹅、鸭、鸡、蔬菜等。还派人保护桥梁、要道，及时抢修道路。全县出现许多踊跃支前的感人场面。城关区动员民工千余人，24小时抢修桥梁，修公路;组织城区木匠驻马家河口，为渡河解放军架浮桥;组织铁匠赶做马蹄铁，从而保证了南下大军顺利通过。此外，还上交支前物资:食油200担，大米5万余斤，食盐千余斤，纸伞2000把。张母桥区积极筹建支援大军渡江物资，以甲为单位，每甲抽民工1人，每个民工支援包袱、雨伞、鞋袜等各1件。仅五显村就出民工担架40人，柴草1.5万斤，粮食3.2万斤;参加修桥补路的民工100余人。据不完全统计，在两个多月时间里，全县支援粮食878万斤，款5万余元，柴草965.36万斤，食油4.5万余斤，食盐5万斤，斗笠1千顶，雨伞2800把，大洋布500匹，军鞋1.55万双，出动长期民工4500名，短期民工完成91万多个工作日。绝大部分超额完成了上级分配的支前任务，受到上级的好评。
舒城县委县政府在领导支前运动中，注重政策的落实和检査。对支援渡江的人力和物资、农民负担是否公平合理、民工是不是自愿出工等均作调查了解，发现问题及时纠正。县委还组织优待委员会，优待烈属、军属、工属，组织劳力为他们搞好代耕，使民工外出安心，保证了支援渡江工作的顺利开展。
1948年6月至8月，国民党军队对皖西地区进行三次大“扫荡”，给革命根据地造成一定损失。西沙埂区副区长郭嗣德在汤池被捕牺牲，皖西军区三分区情报主任王敏在舒六县真人庙与敌遭遇牺牲，舒六县委书记余光在转移途中，被敌围困两天，后在群众帮助下脱离险境。
在反击敌人的夏季“扫荡”中，皖西军区部队紧紧拖住敌四十六师、四十八师，使其不得向外增援，我军则寻机歼灭敌人。
驻守在舒城的安徽省保安三团，经常配合四十六师对我根据地“扫荡”，每到一地，烧杀抢掠，无恶不作，人民恨之入骨。军区独立旅决心首先消灭这股敌人。
8月初，舒城独立团奉皖西独立旅旅长马忠全之命，侦察摸清保三团情况后，独立旅决定立即拔除这个钉子。当日晚，该旅的二十四团、二十七团、三十七团从杜家店出发，急行军60多里，第二天黎明时分到达南港以北山地，设下埋伏。二十七团埋伏在南港以北山地，三十七团向桐城方向警戒，舒城独立团以及曹家河、西衖等区干队在军埠方向警戒，二十四团作预备队，留在旅指挥所附近待命。
上午八时左右，敌保安三团从舒城方向开来，敌副团长带二个营窜过马家河口，沿安合公路向南港方向进犯;其团长带一个营留在河北。敌过河部队在公路上大摇大摆地向南前进，神气活现的敌副团长骑着马走在队伍的最前面，脖子上挂着个望远镜，一付十足的团长派头。敌军慢慢向我伏击阵地移动着，我英勇的指战员按捺住心头仇恨，急切地等待攻击号令。
敌军离我阵地越来越近了。当敌部队进至沈家山嘴我二十七团伏击阵地时，我军指挥员一声“打！”八连指战员最先发起猛烈攻击，我军阵地上各种火力齐发，八连机枪班在公路的弯头处正面对着敌人的大队人马，一阵暴风骤雨般的机枪扫过，走在前面的敌军便衣队还没弄清楚怎么回事就东倒西歪地倒下了。这一突如其来的打击，把敌人打得晕头转向，骄横一时的敌人失去往日的威风，有的扭头拼命往回跑，有的向公路两旁的水沟里钻，有的滚进路边稻田里，敌溃不成军，指挥失灵，乱哄哄地向舒城方向逃窜。这时，驻守在沈家山嘴的敌四十六师一个连见状骂道:“他妈的，共军没放几枪你们就吓成这样!”并用火力顶住北逃的敌人。敌人的这一行动，正好为我追击部队赢得了时间，我军奋力追上敌人，敌保三团被逼到沈家山嘴南边的桂家冲，连同四十六师的一个连，被我军团团包围。敌人一看被围，情知不妙，慌忙整顿队伍，依靠一块坟地，进行反击。
冲击与反冲击，你来我往地在葡萄山展开。阵地上，枪弹象雨点般横飞，炮弹带着尖利刺耳的呼叫声在双方阵地炸起团团烟柱。敌人在炮火的掩护下，先后发起两次冲击，但都被我军打下去了。
全歼敌人的时候到了。下午一时，马旅长命令预备队二十四团出击。全团指战员象离弦的箭，迅速从右侧松林出发，直插渡口边的杨小店船形地，截住敌军的退路。正在这时，我军连续轰掉了沈家山嘴的三个碉堡，敌军见势不妙，没命地后退。我二十七团的战士象猛虎下山跃出战壕，直冲敌营。敌军被我两个团紧紧包围，几番冲杀，再也无力还击，只能各自逃命。逃敌又被前方毕草堰阻挡，仓惶跳堰逃命的敌人又被淹死百余人。
下午四时许，战斗胜利结束。战士们打扫战场，搜寻俘虏和武器。战士们象赶鸭子似地把躲在水沟里、稻田里、草丛中的敌人赶出来。这一仗，全歼保三团二个营，俘敌副团长及以下士兵400余人，缴获轻重机枪数挺、大小炮9门、长短枪400余支、子弹3万余发。
为了实现重建大别山根据地的艰巨任务，刘邓大军迅速向预定地区实施战略展开。其第三纵队奉命“全部在皖西作战”，向霍邱、六安、霍山、寿县、舒城、桐城、庐江、无为等县展开。
8月28日，三纵作出行动计划，决定兵分两路，一路由陈锡联司令员率七、九两旅直插六安、霍山一线，一路由郑国仲副司令员率领八旅挺进舒城、桐城、庐江等地。
9月2日，八旅在纵队副司令员郑国仲、旅长马忠全、政委卢楠樵率领下，解放立煌县城金家寨。3日，解放霍山。为扩大战果，部队“分路出击”。各团轻装疾进，穷追猛打。二十三团在团长伍国仲率领下，随马忠全旅长由霍山东进，直指舒城。
面对解放军大军压境，国民党舒城县政府一片忙乱。县长彭国治更是象热锅里的蚂蚁，每天派侦察人员打探解放军动向，并频频向省政府告急。9月7日，毛竹园乡长常诚来电，报告解放军已从毛担厂向东开进。接着九井乡长高树基急电，报告解放军已到巴洋河，对话时电话突然中断。沙河观乡长刘昌全急电，报告九井新开岭已有解放军。彭国治情知不妙，于下午4时许在县政府门前召开紧急会议，一面宣布机关人员和非战斗人员撤出县城，逃往千人桥；一面命保安团一个连和县常备队守城。
9月8日天刚蒙蒙亮，二十三团直抵城关西门，与敌保安团某连岗哨打响，保安团连部起火，连长毙命，该连残部及县常备队仓惶逃离县城。县城不战而克,城关首先解放。
解放军进城后，立即张贴安民告示。上午8 时，在城隍庙广场召开千人群众大会，八旅政治部胡科长主持会议并讲话。介绍解放战争以来国内外形势，宣传解放军纪律，号召各界群众不要听信国民党的欺骗宣传。会上宣布，八旅二十三团政治处主任赵甫健任舒城民主县政府县长(三天后离任)。接着，赵甫健县长走上主席台庄严宣告：“舒城县解放了！"赵县长还向群众阐明了人民政府的各项政策。律师周鸿泽代表城关各界人士致欢迎词。城关秩序井然，下午城内部分商户开始做生意。当晚，城关商户自动筹粮借款，支援解放军。逃离城关的市民大部返回家园。
进城的解放军部队在国民党报纸上看到“匪首杨震，被我打散”的宣传以及国民党“活提共匪杨震”的通缉令，得知山区有共产党游击队，派出侦察兵打探杨震和山区游击队的消息。而正在山区黄土关一带坚持游击斗争的舒六县大队(皖西支队三大队)在杨震大队长的率领下，也从下山卖柴的群众那里得知“八路军”进城的消息。
八旅寻找当地游击队的侦察员很快与舒六县大队的便衣在上七里河相遇。与此同时，进城的游击队侦察员也在城关近郊被八旅哨兵怀疑抓住。双方终于取得了联系。县大队立即下山进城，在城关水巷口与八旅胜利会师。9 月9日下午，杨震大队长、马忠全旅长在约定地点——县城西南的金虎杨震家会面。杨震向马忠全等旅首长汇报了皖西支队、舒六县大队、地方游击队在我党领导下坚持大别山斗争的艰苦历程和舒城敌情。马忠全旅长肯定了舒六县大队坚持游击斗争的成绩，介绍了刘邓大军挺进大别山的战略意义、目的和任务以及中共舒城县委、舒城民主县政府的组成人员等情况。
9月11 日下午，杨震在城关码头街汪元舟饭店设宴三桌，八旅团以上干部和中共舒城县委、民主县政府领导人应邀赴宴，共庆舒城解放。
舒城解放后，八旅二十二团继续向南推进，11日占领桐城；二十四团沿舒庐公路东进，14日解放庐江县城；二十三团则乘胜东进桃溪，追歼逃敌。
八旅在十多天里连克舒城、桐城、庐江、潜山、巢县，完成了预定目标，奉命坚持皖西斗争，牵制敌人，掩护纵队主力在商城作战。13日，八旅主动撤离舒城县城，转到西南山区休整。县城重陷敌手。
9月28 日，侵舒国民党八十八师师部及其六十二旅由舒城出发，经桐城，转向舒城庐镇关、中梅河。30 日到达九井后，继续西犯。10月上旬，到达六安张家店。10 日被我三纵全歼。取得了刘邓大军进入大别山以来首次消灭敌军一个正规旅以上兵力的重大胜利。
10月10 日晚，八旅乘张家店胜利余威，追击逃敌抵舒城。11 日凌晨5时左右，进逼县城西北，下午5时开始攻城，战斗非常激烈。敌主力部队某部一个营和保安团虽进行顽抗，但终于不支，于晚11时弃城向东南逃去。我军第二次解放县城，俘敌100余人。第二天，我军主动撤出县城。
