晓天是舒城县西南山区重镇，与六安、霍山、岳西、潜山四县毗邻，自古以来就是舒城西南山区的商贸中心和农副产品集散地，也是我县最早的“四大”建制镇之一。其老街具有300多年历史，是皖西地区保存较为完整的一处徽派建筑群。
老街长700米，宽3米，街心路面为卵石铺成，车辙深凹，街面系明清时期徽派建筑风格，多为木门、木窗、木楼、石阶、小灰瓦、马头墙，屋檐高挑，雕梁画栋，古色古香。其中的江家大屋“独梁厅”,穿堂“七进六厢”,每进深10米、宽8米，砖木结构，桁条梁柱用材均为斗粗的江西河杉，屏风、立柱、窗棂各种图案或龙凤呈祥，或狮口含珠。尤其是第二进一支独木脊梁承托三间，可谓独木撑万斤，系清乾隆初年江氏先祖江小源所建，并且为抗日时期安徽省第七临时中学的教学区和大礼堂。
解放前，晓天老街商贸繁华，商贾云集，经营山货、丝绸、纸伞、中药、油桐茶叶等。有江源泰、董德泰、德生和、程济堂、姚隆顺、晓春园等60多家。所经营的山货、农副产品靠“五指”竹排运出，销至三河、巢湖、芜湖、南京、上海等地。
