在我家乡，每年春节后至清明前，人们喜欢采摘一种叫蒿子的野菜。这时候的蒿子，叶子和茎只有寸把长，柔柔嫩嫩、肥肥软软，叶子背面长满了白茸茸的毛。

在老家，采摘蒿子被称为打蒿子、掐蒿子。蒿子就是青蒿，菊科植物，不但解热抗菌，现代医学研究还发现，它对心血管系统有保健作用。

幼时每逢正月天晴，父亲没事总会带上全家去野外踏青。只要听到父亲不经意说：哎，蒿子都长这么大了。我们就回家取篮子和剪刀，准备打蒿子。

掐蒿子是个细心的活，我们兄妹年龄小，认不太清蒿子，经常将蒿子连同杂草一起掐进了篮子，加上一边打蒿子一边疯玩，掐了半天，蒿子也只够盖篮底。而父母亲一会儿就掐满一篮，清清爽爽，没有杂草，整整齐齐码在篮子里；闻一闻，蒿子特有的香气混合着阳光和纯净空气的味道，芬芳扑鼻。

人们掐蒿子是为了做蒿子粑粑或者蒿子饭。蒿子粑粑清香宜人，鲜美爽口，是初春时节的超级美味。

做蒿子粑粑并不复杂，但很费工夫：先要择去较老的叶子和茎，清水洗净，沥干切碎后放到盆里用力揉，然后，倒掉揉出的又苦又涩的墨绿色蒿子水，再把咸肉、生姜、干辣椒切成小块，放在锅里炒出油，把米面和揉好的蒿子混在一起，加上水，下锅后用力搅拌，等到面粉有几分熟，盛入盆里，做成小餠状，再一个个贴入烧烫的锅，浇一点水，盖上锅盖，用中火烧到香味溢出，揭开锅盖，热气腾腾的蒿子粑粑就出锅了。这时，得赶紧趁热吃，粑粑贴锅的一面有焦黄香脆的壳，不贴锅的一面又软又糯，口感好极了。

蒿子饭做起来就简单多了：把少量揉好的蒿子连同米一起下锅，再放几小块咸鸭肉，上水煮成蒿子饭。煮好的饭呈柔柔的绿色，泛着透明的光，咸鸭肉和蒿子独特的香味沁人心脾，吃起来唇齿留香，其味无穷。

故乡有个风俗，清明时须吃蒿子粑粑，目的是粑魂。据说，蒿子的香味能吸引世间的人，不至于在三月三鬼节这天去阴间看热闹忘了回家的路。这不过是一个传说。我想，对于远离故乡的人们来说，吃蒿子粑粑有更深的意义：蒿子的香味能守住缕缕乡魂，守住最值得留恋的乡情。（戴舒生）